Гора Кулен (плато Кулен) находится в 47 км к северу от Сиемрипа. На ее территории расположен национальный парк Пном Кулен (Phnom Kulen National Park). Это место имеет особое значения для камбоджийцев — считается, что именно здесь и зародилась древняя Кхмерская империя, после того, как в 802 году правитель Джаяварман II объявил нехависимость от Явы, провозгласил себя чакравартином, «королём-богом» и построил здесь свою первую столицу — Махендрапуру.

Гора считается священным местом для буддистов и индуистов, и известна такими достопримечательностями как древний буддийский монастырь, высеченная из камня на вершине горы 8-ми метровая статуя лежачего Будды, река 1000 лингамов (ручей 1000 линг), заканчивающаяся красивым водопадом.

Добраться до горы проще всего на автомобиле, так-тук туда не доедет, подъем в гору местами довольно крутой и очень много пыли от машин и автобусов, хотя местные на байках там ездят. Выезжать надо утром, поскольку подъем на плато «односторонний»: утром наверх, вечером вниз. Стоимость организованной поездки на машине около $50.

Мы выехали в 9 утра, для проезда в национальный парк нужно купить билет за $20 с человека или со скидкой в отеле City Angkor Hotel. У нас билетов не было, поэтому мы сначала заехали в этот отель и водитель купил их для нас за $25 на двоих. Дорога от Сиемрипа до горы занимает около часа, еще полчаса потребуется на подъем в гору,  в итоге на месте мы оказались около 11. Вот схематичная карта горы и ее достопримечательностей.

Водитель высадил нас около местной деревушки и мы, ориентируясь на небольшой поток туристов пошли по направлению к храму Preah Ang Thom.

Вообще Preah Ang Thom это целый небольшой храмовый комплекс, построенный в 16 веке и состоящий из множества религиозных сооружений

До самого знаменитого сооружения этого комплекса нужно еще подняться наверх

Здесь, на самой высокой точке плато (487 метров), находится 8-метровая статуя лежачего Будды, высеченная в 16 веке на вершине каменной горы. Эта статуя необычна тем, что здесь Будда лежит на левом боку, тогда как в большинстве случаев, в других храмах — на правом.

Отсюда можно полюбоваться видами плато

Чуть ли не у каждой расщелины здесь «священное» место, где можно оставить свечку или подношения

Мелкие купюры можно наменять при входе, здесь также продаются различные сувениры, камни и корни непонятного назначения.

После осмотра Preah Ang Thom мы поначалу растерялись, не зная куда идти дальше, думали, что нам нужно все осмотреть самостоятельно. Стали спрашивать у местных дорогу к водопаду, нас направляли в разные стороны и даже предложили подбросить на байке. К счастью, нас заметил наш водитель, оказалось, что он нас должен провести по всем достопримечательностям.

Следующая остановка: «Река 1000 лингам» — она берет свое начало на горе Кулен и впадает реку Сием Рип. На ее дне можно увидеть множество лингамов — символов божественной производящей силы. Считается, что большинство из них были сделаны местными отшельниками в 11-12 веках.

Вода в этой реке считается священной и обладающей целебными свойствами, поэтому купание в ее водах любимое занятие местных жителей и туристов, тем более, что чуть ниже по течению она образует красивый водопад — «визитную карточку» плато Кулен, куда мы и направились.

Водопад состоит из 2-х каскадов — верхнего высотой около 5 метров:

И нижнего, высотой 15-20 метров:

Вода довольно прохладная, но не ледяная, плавать очень приятно 🙂

Дорога между каскадами хорошо утоптана

А спуск оборудован лестницами, так что добраться до нижнего водопада не составит особого труда.

В реке у верхнего каскада тоже есть рисунки на дне

А погуляв по окрестностям, можно обнаружить остатки древних построек

Судя по карте, на плато еще много интересного, например можно посмотреть лагнуров и пещеру с летучими мышами, но водитель нам ничего не предложил, да и мы немного подустали и поехали назад.

Update: Сейчас по запросу «1000 Lingas» Google карты показывают два места: описанное в статье и еще одно, расположенное  примерно в 20км на северо-запад от лежачего Будды и водопада Phnom Kulen, под названием Kbal Spean (Кбаль Спеан). К нему проложена 1.5 километровая тропа через джунгли и здесь можно также увидеть подводные лингамы, вырезанные в камне статуетки индуистских божеств, а также водопад. Для прохода туда нужно иметь ангкоровский билет, который необходимо приобрести заранее.

Кстати на плато Кулен выращивают оригинальные красные бананы, их можно купить по дороге за $3 за ветку. Довольно вкусные, они нас очень выручили на следующий день в поездке по большому кругу Ангкора.